1. 방사성 폐기물의 종류
방사성 폐기물은 다양한 종류가 있으며, 그 종류에 따라 처리 방법이 다릅니다. 가장 일반적인 방사성 폐기물은 다음과 같습니다.
저준위 폐기물: 핵발전소에서 발생하는 가장 일반적인 폐기물로, 대부분의 경우 지하실에 보관됩니다.
중·고준위 폐기물: 핵발전소에서 발생하는 다른 종류의 폐기물로, 일부는 지하실에 보관되지만, 일부는 다른 방법으로 처리됩니다.
소량의 핵종: 핵의학 시설에서 발생하는 폐기물로, 안전하게 처리되어야 합니다.
2. 방사성 폐기물 처리 방법
방사성 폐기물 처리는 매우 어려운 문제입니다. 대부분의 경우, 이러한 폐기물은 지하실이나 깊은 지하에 보관됩니다. 이러한 보관 시설은 매우 안전하게 설계되어 있으며, 지진 등의 자연재해에도 견딜 수 있도록 만들어집니다. 그러나 이러한 보관 시설이 부족한 경우에는 다른 방법을 사용해야 합니다.
2.1. 장기적인 보관
핵분열 반응에서 발생하는 방사성 폐기물의 절반 이상은 수십 년에서 수백 년까지의 장기간 보관이 필요합니다. 이러한 장기 보관을 위해서는 지하에 보관할 수 있는 안전한 보관 시설이 필요합니다. 이러한 시설은 폐기물이 지하에 있는 동안 안전하게 보관될 수 있도록 설계되어 있습니다.
2.2. 재처리
재처리는 방사성 폐기물 처리의 다른 방법 중 하나입니다. 이 방법은 핵연료에서 물질을 추출하여 다시 사용하는 것입니다. 이러한 방법은 방사성 폐기물의 양을 줄이는 데 도움이 됩니다. 그러나 이러한 방법은 매우 비용이 많이 듭니다.
2.3. 시추 구멍
시추 구멍은 지하에 폐기물을 저장하는 또 다른 방법입니다. 이 방법은 지하에 구멍을 내어 폐기물을 저장하는 것입니다. 이러한 방법은 보관 시설이 부족한 경우에 사용될 수 있습니다.
2.4. 지질학적 저장소
지질학적 저장소는 지하에 있는 바위층을 이용하여 폐기물을 저장하는 것입니다. 이러한 방법은 지하에 보관할 수 있는 안전한 보관 시설이 부족한 경우에 사용됩니다.
3. 결론
방사성 폐기물 처리는 매우 어려운 문제입니다. 그러나 이러한 처리가 중요합니다. 안전하게 처리되지 않은 방사성 폐기물은 우리 건강에 매우 위협적입니다.
방사성 폐기물은 해당 국가에서 처리하는 것이 원칙입니다. 처리 방법은 위에 서 언급한 대로 다양합니다. 사용후 핵연료 등 고준위 방사성 폐기물의 처리 방법에 관한 연구는 지속적으로 되어야 합니다.
방사성 폐기물을 수출하려는 국가는 반드시 처리할 수 있는 능력을 지닌 국가에 수출해야 하며, 수출 가능한 방사성 폐기물도 규정에 맞아야 합니다. 처리가 힘들다고 바다에 버리는 등의 행위는 국제적으로 엄중하게 제재를 가해야 합니다.
원자력을 효율적으로 사용하기 위해서는 이와 같은 방사성 폐기물의 처리도 친환경적으로 안전하게 이루어져야 한다고 생각합니다.